Au mois de mai dernier, nous avons passé une semaine en amoureux à Corfou, la plus grande des îles ioniennes.
Le choix de la destination s’est fait plutôt au hasard, nous avons décidé en quelques heures, le soir de la Saint Valentin car Transavia faisait des promotions particulièrement intéressantes. Résultat un aller-retour pour 100€.
1. Infos pratiques
Corfou est une île située tout au Nord de la Grèce face à l’Albanie et la Grèce continentale. Depuis la France, elle est desservie directement par Transavia, EasyJet et Tui, mais les vols ne sont pas quotidiens. L’île est en revanche très bien desservie par des compagnies en provenance du Royaume-Uni, de l’Allemagne et bien sur de Athènes.
L’île a une géographie très intéressante ce qui fait tout son charme. Son point culminant s’élève à 900 mètres, et l’île entière est vallonnée. Sa nature est verdoyante car il pleut beaucoup en hiver. Si l’île n’est pas grande (57 km entre le nord et le sud, 27 d’ouest en est), cela reste une grande île en Grèce.
Comme partout en Grèce, il y a un décalage horaire par rapport à la France. Il est une heure de plus la bas.
Pour ces vacances, nous avions opté pour un guide Le petit futé, seul éditeur à proposer un guide dédié à Corfou. Le routard ou Lonely proposait un guide avec le Péloponnèse. Finalement nous avons été déçu car il n’était pas pratique d’utilisation. Les informations étaient difficilement trouvables.
Payer en Grèce
La monnaie est l’euro. La plupart des restaurants, supermarchés et boutiques acceptent les paiements par carte bleue. Attention toutefois au retraits : même en zone euro, toutes les banques grecques prélèvent une commission lorsque vous retirez des euros. Pensez à partir avec assez d’espèces sur vous. Pour les avoir toutes essayées, a priori, la moins chère est Alpha Bank prélevant 2,50€ peu importe le montant de votre retrait.
Forfait téléphonique en Grèce
Située dans l’Union Européenne, Corfou vous permettra de profiter de vos vacances tout en profitant de votre forfait téléphonique (appel, sms, internet) comme en France.
ATTENTION : la proximité avec l’Albanie fait que le réseau albanais est capté à de nombreux endroits de l’île. Votre téléphone pourrait s’y connecter automatiquement sauf que l’Albanie n’est pas dans l’Union européenne, et la bas le MO coûte 13€(!).
Astuce : pensez à effectuer le réglage suivant pour éviter toute mésaventure désagréable. Il faut sélectionner le choix du réseau en mode manuel et non automatique. Une fois connecté au réseau grec, si votre portable veut changer de réseau il vous demandera l’autorisation. Indispensable pour éviter des hors forfaits exorbitants (ceci est tiré d’une histoire vraie) !
Se déplacer sur l’île
Les distances sont importantes à Corfou et les grand axes sont bien entretenus avec une circulation importante, tandis que certains petits axes sont très sinueux et peu entretenus. Pour ces raisons, la location d’une voiture et non d’un scooter semble préférable. Il existe également un réseau de bus très développé sur l’île.
2. Les visites
Nous avons réservé un airbnb à Dassia avec piscine. Avec le recul, nous n’aurions pas forcément choisi une piscine car de nombreux bars sur l’île disposent une piscine où vous pouvez accéder en payant une consommation. Nous avons loué une voiture pour six jours chez Hermes Rent a car. Il s’agit d’une agence de location où l’équipe était très gentille et arrangeante pour un prix plus que raisonnable. Je recommande !
Dassia : il s’agit de la ville où nous résidions. La ville en elle-même n’a pas un grand intérêt mais on y trouve pleins de restaurants, supermarchés, boutiques de souvenirs, loueur de voitures. Il y a plusieurs arrêts de bus dans la ville. C’est la ligne Ypsos-Kerkira qui passe par Dassia. Le village se situe au bord de mer. Une grande partie de la plage est occupée par un grand hôtel, puis sur la gauche, plusieurs bars/restaurants ont disposé des transats que leurs clients peuvent utiliser à condition qu’ils consomment.
Nous avons été deux fois au Malibu Summer ou vous pouviez vous installer et profiter de la piscine à condition de payer une consommation.
Nous avons adoré cet endroit : le lieu est paradisiaque, le personnel très agréable, et les prix très raisonnables pour un lieu pareil. Nous y avons déjeuné une fois. La salade grecque est très bonne.
En terme de restaurants, la taverne Alexandros était très bonne. Nous y avons diné deux fois : personnels très accueillants, les plats sont copieux et très bons. Vous trouverez des spécialités grecques et Corfiotes.
Ypsos : village encore sur la côte, voisin de Dassia en remontant vers le Nord. Ce village dispose de toutes les commodités : nombreux restaurants en bord de mer, supermarchés ainsi que d’une grande plage. La grande route longe la plage ce qui la rend, à nos yeux, moins agréable que celle de Dassia. Le village semble plus animé dans la soirée car il y a de vrais bars.
Kalimi : gros coup de cœur pour cette ville ou nous nous sommes arrêtés par hasard (mais bien connu des touristes). Le village est très mignon en bord de mer avec une eau magnifique. Si ce village est connu c’est parce qu’il abrite la maison des Durell, il est donc rempli d’anglais. Clairement, c’est un incontournable de Corfou. Les restaurants sont très beaux et longent la mer.
Nous avons déjeuné à The White House ou nous avons dégusté un mix d’entrées grecques : un vrai délice. Je recommande à 1000 %.
Un hôtel construit sur les hauteurs disposent d’une piscine en rooftop. Elle est accessible aux non-résidents si vous y prenez une consommation. La piscine surplombe la baie, la vue est à couper le souffle.
Agios Stefanos (Nord-Est) : tout petit village très proche de Kalimi qui se situe le long de la mer. Le village est très mignon, les restaurants sont au bord de l’eau.
Kassiopi : En continuant en direction du nord après Kalimi, on arrive à Kassiopi qui est bien plus grand. On y trouve de nombreuses boutiques, restaurants, ainsi qu’un petit port. L’intérêt de ce village réside dans sa proximité avec l’Albanie. C’est l’endroit où les côtes albanaises sont les plus proches de Corfou. On distingue clairement la côte avec les maisons du village albanais situé en face.
En longeant la mer, on tombe sur de très belles plages de galet ou vous pouvez louer transat et parasol. L’eau est splendide ainsi que la vue.
Sidari : village situé tout au nord de l’île, principalement connu pour le canal d’Amour. Le village en lui-même n’a aucun intérêt. Tout est moche et construit pour les touristes anglais. Même la plage n’est pas terrible. Le seul intérêt réside dans le Canal D’amour qui abrite de jolies falaises surplombant une eau magnifique. La légende veut que si vous traversez le canal avec votre amoureux, vous le resterez pour toujours.
Agios Stefanos (Nord-Ouest) : très déçu de ce village annoncé dans le guide comme un « petit village de pécheur ». Au bord de la mer, plusieurs restaurants se succèdent dans un centre ville. On arrive ensuite sur une grand plage de sable. Certes la météo nuageuse de la journée ne nous a pas permis d’apprécier ce village sous le soleil, pour autant il n’a pas de grand intérêt. Nous n’y reviendrons pas.
Palaiokastritsas : énorme coup de cœur pour ce lieu ! Difficile de parler véritablement de village car plusieurs criques se succèdent au fur et à mesure de la route. Les criques sont magnifiques, les plages sont belles, l’eau est claire et turquoise. Nous y sommes allés trois fois au cours de notre séjour.
Première fois : déjeuner au Akron Beach Bar, très beau restaurant situé sur une plage. Carte raisonnable. Les plats étaient copieux et la nourriture de bonne qualité. Nous sommes ensuite montés en voiture jusqu’au monastère que nous avons visité. Une jupe longue est donnée aux femmes qui portent shorts, jupes ou robes au-dessus du genoux. L’entrée est gratuite, participation libre. Même sans visiter le monastère je recommande de vous rendre sur ce lieu qui surplombe la mer. La vue est imprenable.
Deuxième fois : nous sommes directement allés tout en haut au niveau du monastère. A droite de celui-ci, un petit chemin mène au bout de la montagne ou un endroit a été aménagé. Vous pourrez y admirer un couché de soleil magnifique.
Troisième fois : dernière journée à Corfou, nous l’avons passé au bar La Grotta. Ce bar a été construit dans la roche. Vous pourrez profiter des transats si vous consommez. Un plongeoir ainsi qu’une corde ont été prévus pour sauter dans la mer. L’eau est transparente, et bleue turquoise. Certaines personnes y faisaient du snorkelling. Au restaurant vous trouverez de quoi boire ainsi que des snacks type tzatziki, salade grecque, panini, glaces etc. L’endroit est paradisiaque, à ne pas rater quand on se rend à Corfou !
Corfou (Kerkira), la capitale : véritable coup de cœur pour cette ville ! Nous l’avons découvert pour la première fois de nuit. Nous cherchions un restaurant pour dîner. La nuit l’ambiance est magique. Tous les restaurants sont beaux et attrayants, remplis de bougies et de guirlandes de lumières. Les boutiques de souvenirs ou les glaciers restent ouverts à une heure tardive.
Le jour la ville est toujours belle : elle ressemble à Venise ! Les volets sont les mêmes, les petites rues étroites et le linge qui sèche sur un fil en hauteur rappellent sans cesse Venise. On s’y perd comme un rien et on adore !
Dans Corfou on trouve de nombreuses boutiques de vêtements y compris des grandes enseignes, des boutiques de souvenirs etc.
Le port de Corfou abrite aussi bien de jolis voiliers que d’immenses ferries qui partent pour l’Italie ou pour Athènes.
L’aspect culturel et historique est présent au sein de la capitale. Plusieurs musées se visitent dans la vieille ville. On trouve également une forteresse qui se visite et qui offre un beau point de vue sur la mer.
Vous l’aurez compris, la capitale de jour ET de nuit est un véritable incontournable lorsque qu’on séjourne sur l’île de Corfou.
Gouvia : village situé entre la capitale et Dassia le long de la route principale. Le village est très mignon, la plage est belle (galets), il y a un port. C’est à cet endroit que les serbes avaient installé leur flotte lors de la première guerre mondiale. Un mémorial a d’ailleurs été érigé. Le village est paisible. Il est très bien situé pour visiter l’île. Nous avons bien aimé !
Gatsouri : Village connu car abritant le palais d’Achilleion. Le palais est aussi nommé Palais de Sissi car l’impératrice y a résidé de nombreuses années. La visite est payante : 8€ pour les adultes, 6€ pour les étudiants. Il n’y a pas de réductions pour les jeunes européens de moins de 25 ans. Le ticket inclus des audioguides gratuits. La façade du palais est très belle. L’intérieur est un peu décevant car certaines pièces sont vides, où n’abritent pas des pièces très intéressantes. Les jardins sont très beaux mais surtout la vue est imprenable sur la mer. La statue d’Achille au fond du jardin, face à la mer est très impressionnante par sa taille.
Benitses : Village situé à quelques minutes de voiture du palais de Sissi. Il se situe au bord de la mer. Le village dispose de nombreux restaurants, de boutiques et d’une grande plage. Il ne présente pas un immense intérêt mais reste mignon. Très bien situé pour visiter l’île.
Moraitika : village découvert par hasard lorsque nous longions les côtes pour aller à Kavos. Le village est tout petit mais très mignon. Au bord de la plage, vous trouverez plusieurs restaurants. La plage est belle, l’eau et la vue incroyables. Nous nous sommes arrêtés manger du tarama dans un des restaurants.
Lekkimmi : petit village mignon situé tout au sud de l’île. La plage est un peu éloignée du centre-ville. Plusieurs restaurants s’y trouvent. Dans notre guide, il était mentionné la présence de mines de sel à Alykès. Grosse déception en arrivant car l’endroit semble complètement abandonné : une chapelle fermée, un restaurant fermé, un port minuscule et un parking vide. Le site abrite de nombreux oiseaux migrateurs et des flamants roses peuvent y être aperçus. Nous avons effectivement vu des oiseaux mais malheureusement pas de flamants rose. Le lieu en lui-même est beau et d’un calme incroyable mais sachez que ce n’est absolument pas tel que le guide le décrit.
Kavos : dernière ville de Corfou située au sud de l’île. Le centre-ville est rempli de bar ouvert en plein air, de restaurant où les prix sont particulièrement bas. Kavos c’est la capitale de la fête. Les rabatteurs des restaurants ne sont plus grecs mais véritablement anglais ce qui illustre parfaitement l’ambiance qui y règne. Je vous déconseille d’aller la bas en pleine saison. En voyant le nombre de bars, les boutiques de souvenirs qui vendaient des palettes de bières on imagine ce que doit être la pleine saison. La ville est située au bord de la mer. La plage n’est pas particulièrement belle et était remplie d’algues. Nous avons passé une bonne fin d’après midi à siroter un milkshake sur un transat au bord d’une belle piscine mais on n’aurait jamais tenté l’expérience au mois d’août. Les jeunes grecs ne se rendent d’ailleurs que très peu dans cette ville qui semble sortir de nulle part.
3. Et c’est pas fini !
Malgré cette longue liste de ville, nous n’avons pas vu tout ce que pouvait offrir la magnifique île de Corfou. Nous n’avons pas eu le temps de conduire dans le sud ouest de l’île. Nous aurions pu également faire une excursion d’une journée en Albanie, ou encore nous rendre sur les îles de Paxos et Anti Paxos qui ont l’air juste incroyables. De nombreuses agences de tourismes proposent des excursions à la journée tout compris (bateau, nourriture etc) pour des prix abordables. Il existe de nombreuses formules comme des « boat party », faites attention à ce que vous réservez pour ne pas avoir de mauvaises surprises !
Pour terminer, énorme surprise et coup de cœur pour l’île de Corfou méconnue en France mais qui nous a permis de faire des vacances de rêves à base de soleil, de plages et de piscine !
Chroniques d'une Mademoiselle 